¿Sabías que la sarna es una afección cutánea muy común en niños? Esto debido a que los pequeños tienen una piel más delicada y suelen tener mayor contacto físico con otros niños en guarderías y colegios. ¿Cómo podemos detectar la sarna en niños? ¿Cuáles son los síntomas? Te explicamos todo lo que debes de saber y cómo prevenirla.
¿Qué es la sarna?
La sarna es un trastorno de la piel que provoca sarpullido con picazón y se debe a pequeños ácaros aradores llamados Sarcoptes scabiei. La picazón intensa ocurre en la zona donde el ácaro está cavando y puede empeorar por las noches. Esta enfermedad cutánea se contagia muy rápido por el contacto cercano de persona a persona. Los niños, al tener mucho contacto con otros niños que a su vez tienen contacto con padres y familias, son más propensos a contagiarse. Por ello, los médicos recomiendan tratar a toda la familia o a los contactos estrechos del niño enfermo.
Existe un tipo de sarna más grave llamada “sarna con costras” y puede afectar con más frecuencia a:
- Niños pequeños
- Personas con discapacidades del desarrollo
- Personas con el sistema inmunitario debilitado, como aquellas que presentan el virus de la inmunodeficiencia humana o linfoma, o quienes se sometieron a un trasplante de órganos
- Personas muy enfermas, como las que están en hospitales o centros de enfermería
- Personas mayores que están en asilos de ancianos y convalecientes
Este tipo de sarna hace que la piel se vea seca y escamosa, y afecta varias partes del cuerpo. Puede que los pacientes no sientan picazón o que sientan una picazón leve. Sin embargo, es muy contagiosa y, aunque puede ser difícil de tratar, es muy importante recibir tratamiento de inmediato con una pastilla recetada y una crema para la piel.
¿Cuáles son los síntomas de la sarna en niños?
Los síntomas de la sarna incluyen los siguientes:
- Picazón, que puede ser intensa y que suele empeorar por las noches.
- Surcos delgados y ondulantes compuestos por pequeñas ampollas o bultos en la piel.
Con frecuencia, la sarna se ubica en los pliegues de la piel, pero puede aparecer en muchas partes del cuerpo. Por lo general, se encuentra en las siguientes zonas:
- Entre los dedos de las manos y de los pies
- En las axilas
- Alrededor de la cintura
- A lo largo de la parte interna de las muñecas
- En la parte interna de los codos
- En la planta de los pies
- En el pecho
- Alrededor del ombligo
- Alrededor de los genitales
- En el área de la ingle
- En los glúteos
En bebés y niños pequeños, algunos de los sitios más comunes donde se presenta la sarna son:
- Dedos
- Cara, cuero cabelludo y cuello
- Palmas de las manos
- Planta de los pies
Algo importante a tener en cuenta es que, si el pequeño ha tenido sarna antes, los síntomas pueden comenzar a los pocos días de la exposición. Si nunca ha tenido esta enfermedad, las señales pueden tardar hasta seis semanas en aparecer. Sin embargo, aunque todavía no tenga ningún síntoma, puede contagiar.
¿Cuál es la causa de la sarna en niños?
La sarna la causa un ácaro microscópico de ocho patas. El ácaro hembra cava túneles debajo de la piel donde deja los huevos, los cuales se abren para que las larvas de los ácaros salgan y finalmente lleguen a la superficie de la piel donde maduran.
Lo que ocasiona la picazón es una reacción alérgica del cuerpo del pequeño a los ácaros, sus huevos y sus excrementos. Estos se pueden propagar a través del contacto piel con piel y, con menos frecuencia, al compartir la ropa o la ropa de cama con una persona infectada.
¿Las mascotas contagian sarna a los humanos?
No, las mascotas con sarna no contagian a los humanos. Los ácaros de la sarna que afectan a los animales no sobreviven ni se reproducen en las personas. Sin embargo, el contacto con un animal que tiene sarna puede causar una picazón breve si los ácaros penetran en la piel del niño. Pero en unos pocos días, el ácaro muere. Por lo tanto, no se necesita tratamiento.
¿Cómo prevenir la sarna en niños?
Para prevenir que la sarna vuelva a infectar al pequeño y evitar que los ácaros se propaguen a otras personas, hay que tener en cuenta las siguientes medidas:
- Lava toda la ropa y las sábanas: El calor mata los ácaros y sus huevos. Usa agua con jabón caliente para lavar todas las prendas, toallas y ropa de cama que la persona haya usado los tres días anteriores al comienzo del tratamiento. Seca las prendas a temperatura alta. Lleva a la tintorería lo que no puedas lavar en casa.
- No permitas que los ácaros se alimenten: Coloca los artículos que no puedas lavar en bolsas plásticas selladas y déjalas en un lugar apartado durante una semana. Los ácaros mueren después de unos días sin alimento.
- Limpia y aspira: Asegúrate de limpiar la casa para evitar que la sarna se propague, especialmente, si se trata de alguien que tiene sarna con costras. Aspira los muebles, las alfombras y los pisos para eliminar las escamas y costras que pueden tener ácaros.
Existen diversas afecciones de la piel que pueden causar picazón y pequeños bultos, como la dermatitis o el eccema. Ante cualquier duda, es necesario contactar al pediatra o al médico. Un especialista es quien debe dar un diagnóstico de sarna en niños, y lo hará según los síntomas y exámenes. De esta manera, podrá dar con un tratamiento adecuado.
Fuente:
Mayo Clinic
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