Hay disciplinas deportivas que por no contar con la misma popularidad, arraigo cultural y cobertura mediática que otras terminan relegadas a los últimos lugares de preferencia por niños, adolescentes y sus padres. La gimnasia es un claro ejemplo. Se piensa que es algo que atrae solo a quien tiene la intención de competir en las olimpiadas, pero en realidad es una actividad mucho más rica e interesante.
“Yo diría que la gimnasia es el deporte madre para las disciplinas modernas”, nos cuenta Abel Olivera. Él es entrenador de este deporte con más de quince años de experiencia trabajando con niños, adolescentes y jóvenes. Conversamos un poco con él y descubrimos muchos datos interesantes y valiosos sobre esta práctica deportiva.
¿Qué hace tan especial a la gimnasia?
Es un deporte completo, como la natación. Fortalece el cuerpo, nos hace más coordinados y exige mucha disciplina. Es la mejor manera de acercar a un niño al deporte y de sacarle el máximo provecho a este.
Parte de la disciplina también abarca a los padres y a la relación en el hogar. Si estos no se involucran activamente, por ejemplo, con el tema de la nutrición adecuada para hacer deportes, difícilmente se podrá explotar el mayor potencial
¿La alimentación es importante?
Totalmente. Sin una dieta balanceada no se puede practicar este deporte. Es importante que no solo acabe una vez que termina el entrenamiento, sino que se integre a tu vida, aportando en general hábitos más saludables. Sin una dieta rica en proteína, fibras y líquidos tu cuerpo no va a poder responder a las demandas de una actividad de alto desempeño como esta.
¿Todos pueden hacer gimnasia?
Cada persona es distinta. Definitivamente es una disciplina que exige mucho del cuerpo y hay algunas personas que tienen mayores aptitudes y habilidades que otras. Como en todo deporte, finalmente, uno descubre si se siente a gusto, cuáles son sus limitaciones. Pero mientras más temprano se comience, mucho más fácil será para el cuerpo desarrollarse con estas destrezas.
¿Hay alguna edad ideal para empezar?
Yo trabajo como entrenador con niños desde los tres años. En esa etapa, definitivamente, no se trata de hacer ejercicios de alto rendimiento, sino de familiarizar al niño a través del juego. Es un enfoque lúdico que a través de dinámicas y ejercicios contribuye a que el niño crezca con un mayor control sobre su cuerpo.
¿No es peligroso para un niño o adolescente hacer estos ejercicios? ¿No interferirá con su crecimiento?
De ninguna manera. La clave está en resguardar las placas de crecimiento en los huesos, que permite que estos se sigan desarrollando. Fracturas y fisuras que afecten esta parte de los huesos sí podrían comprometer el desarrollo, pero la clave está en saber identificar fortalezas y del cuerpo según la edad.
Cuando trabajo con niños de cinco a siete años, los ejercicios van por ese lado: flexibilidad, coordinación, fortalecimiento de los mismos huesos en crecimiento. Ya de los siete en adelante, si hay chicos que se perfilan para competir por ejemplo, comienza un entrenamiento con ejercicios de más alto rendimiento.
¿Un adolescente o alguien no tan pequeño puede comenzar a practicar este deporte?
Ciertamente, mientras más temprano te inicies mejor. Pero si tienes un perfil deportista, si vienes de hacer atletismo, natación, por ejemplo, comenzar a hacer gimnasia va a aportar mucho a tu vida y a los otros deportes que te interesan. Como te expliqué, se trata un deporte que no solamente desarrolla destrezas físicas, sino que te obliga a ser disciplinado, constante y perseverante. Te sentirás en mayor control de tu cuerpo para cualquier actividad que realices.
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