El estreñimiento es un problema común en los niños. Es uno de los principales motivos por los que son derivados a un especialista, llamado gastroenterólogo pediátrico. Las causas son variadas, pero los síntomas son fáciles de detectar. A continuación, te contamos qué puede estar causando el estreñimiento en tu hijo, cómo detectarlo y cómo tratarlo.
Síntomas del estreñimiento en bebés y niños
El estreñimiento se da cuando los bebés o niños pequeños tienen heces muy duras o problemas para defecar. El niño puede sentir dolor mientras hace sus necesidades o puede ser incapaz de tener una deposición luego de hacer fuerza o pujar.
Los síntomas en bebés pueden ser:
- Estar molesto y regurgitar más seguido
- Heces duras o secas. En lactantes, las heces deben ser semi-líquidas, de color amarillo dorado (a veces amarronadas o verdosas), sin mucho olor y muy frecuentes.
- Deposiciones son menos frecuentes de lo normal, especialmente si no ha hecho en tres días o más, y es obvio que tiene dificultad al evacuar. Solo tú conoces la frecuencia con la que defeca tu bebé.
- La cara del bebé se ve tensa al defecar, su vientre está muy firme y doloroso al tacto.
- Pérdida del apetito.
Los síntomas en niños más grandes pueden ser:
- Muchos días sin defecaciones normales o tener menos de 3 deposiciones a la semana.
- Dificultad o dolor al defecar.
- Inflamación abdominal, dolor de estómago, cólicos o náuseas.
- Sangrado por el recto debido a desgarros llamados fisuras.
- Incontinencia.
- Manchas de líquido o heces en la ropa interior del niño (señal de retención fecal).
- Heces o papel higiénico con sangre
- Pérdida de apetito.
- Mal humor.
Causas del estreñimiento en bebés y niños
El estreñimiento en bebés suele ocurrir por las siguientes razones:
- Si toma leche enriquecida artificialmente: Esto puede causarle estreñimiento al bebé, ya que las proteínas que se encuentran en esta leche, dependiendo de su marca, pueden provocarlo.
- Si el bebé tiene alergia a la proteína de la leche o intolerancia.
- Si el bebé se deshidrata: La falta de toma de agua puede hacer que sus heces sean más secas y duras.
- Al introducir en la dieta del bebé alimentos sólidos: Algunos alimentos, como el arroz, el plátano, la zanahoria, la manzana sin piel o la pera, pueden causar estreñimiento en el bebé.
En niños más grandes, las causas pueden ser:
- Cambios en la dieta o no incluir suficiente fibra o líquidos.
- Si su hijo está enfermo y pierde el apetito, un cambio en su dieta puede desequilibrar su sistema y causarle estreñimiento.
- Efecto secundario de algunos medicamentos.
- Algunas enfermedades como el hipotiroidismo (actividad deficiente de la glándula tiroidea).
- Retención. Su hijo podría evitar hacer sus necesidades por diferentes motivos: dolor al defecar, cuestiones de independencia y de control (esto es común entre los 2 y 5 años), porque no quiere dejar de jugar por un rato, por incomodidad de hacer sus necesidades fuera de casa, vergüenza, etc.
- Cambios de rutina como viajar, el clima caluroso o situaciones de estrés.
9 formas de aliviar el estreñimiento en bebés y niños
Puedes hacer lo siguiente para ayudar a aliviar el estreñimiento en tu pequeño.
- Aumentar el consumo de agua.
- Darle zumo de frutas.
- Darle alimentos con alto contenido de fibra como las frutas y verduras.
- Hacer ejercicios con las piernas de tu bebé. Puedes hacer el movimiento de bicicleta para ayudar a liberar la presión abdominal.
- Cambiar la marca de leche que le das a tu bebé.
- Si el pediatra le diagnostica intolerancia a la lactosa, opta por una marca sin lactosa.
- Masajea su barriga. Coloca tu mano sobre el ombligo del bebé o el niño y con movimientos circulares hacia la derecha, comienza a dar un suave masaje por toda la barriga.
- Dale un baño con agua templada. Esto lo ayudará a relajarse.
- Consulta con su pediatra sobre el uso de supositorios, ya que hay diferentes dependiendo de la edad, el peso y el tiempo que lleva estreñido.
Recuerda que cada niño es diferente y solo tú sabes si hay un cambio en la frecuencia o forma en la que tu hijo hace sus necesidades. Si crees que está sufriendo de estreñimiento, acudan a un especialista para su detección y tratamiento temprano.
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